凡在職務范圍內無權做出的決策，均應明確規定；凡未明文禁止的，均應視為其擁有相關職權和責任。
管理者的職務范圍和職權要盡可能大，其實就是說決策要盡可能地下放，盡可能地靠近所涉及的行動。不過，從效果來看，這一要求與傳統的自上而下進行授權的概念相去甚遠。
企業需要從事哪些活動和完成哪些任務，是由企業高層決定的。他們從企業想要獲得的最終產品，也就是企業的績效目標和成果出發，一步一步確定所需完成的工作。
但是，在安排管理職務時，我們必須自下而上進行。我們必須從“火線”上的活動開始，也就是從負責產品和服務實際生產的職務，從最終負責向顧客銷售的職務，從繪制藍圖和工程圖紙的職務開始。
火線上的管理者承擔的是基礎管理職務，企業的其他一切活動都最終建立在他們的績效之上。由此看來，級別更高的管理職務目的都是為了協助一線管理者開展工作。從結構上和整體上看，一線管理者是所有職權和責任的中心，只有他們自己不能承擔的工作才需要往上交。
一線管理者可以做或者應該做的決策，以及應該有的職權和責任，顯然是有很多限制的。一線管理者的職權有限，例如運營主管無權改變銷售人員的薪酬，地區銷售經理無權干涉其他地區的事務。他們的決策范圍也有限，例如顯然不應做出影響其他管理者的決策，不應單獨做出影響整個企業及其精神的決策。比方說，任何管理者都不應該單獨做出影響下屬事業和前途的決策，而且不經評審。這是最起碼的原則。
一線管理者也不應該做出本來就不能做的決策。例如，一個對即期成果負責的人，是沒有時間做長期決策的；一個運營人員沒有相應的知識和能力去制定退休金計劃或者醫療保險方案的。這樣的決策當然會對一線管理者及其工作造成影響，因此他們必須了解和理解這些決策，并盡可能深入地參與這些決策的準備和制定過程。但是，決策不能由他們來做出。所以，他們沒有這方面的職權和責任，因為職權和責任始終應當以任務為中心。從一線管理者直到公司的首席執行官，都必須遵照這個原則。
給管理者的決策權設限有一條簡單的規則，那就是一個部門的管理規章應當仿效美國憲法，明確規定實行職權保留：“一切職權，凡無明文規定保留給高級別管理者的，都授予低級別管理者。”這跟普魯士關于公民權力的古老思想正好相反。后者規定：“凡無明文規定許可之事，一律禁止。”換句話說，凡管理者在職務范圍內無權做出的決策，均應明確規定；凡未明文禁止的，均應視為其擁有相關職權和責任。
